Çin, egemenlik iddiası altında bulunan 11 binden fazla adayı daha etkin bir şekilde yönetmek için kapsamlı bir kalkınma ve tahkim süreci başlatacağını açıkladı. Pekin yönetimi, bu hamlenin deniz gücünü artırma, doğal kaynaklara erişimi genişletme ve toprak iddialarını pekiştirme amacını güttüğünü belirtti. Son yıllarda, ihtilaflı Güney Çin Denizi’nde sürdürdüğü büyük ölçekli dolgu çalışmaları ile yapay adalar, havaalanları ve askeri tesisler inşa eden Çin, bu yeni planla stratejik öneme sahip adalarını daha iyi değerlendirmeyi hedefliyor.
Çin Komünist Partisi’nin resmi yayın organı olan Halkın Günlüğü’nde yer alan değerlendirmede, bu adaların “stratejik sınır hattı” olduğu ve derin deniz kaynaklarının geliştirilmesinde önemli bir rol oynadığı vurgulandı. Ayrıca, açıklamada “Büyük ülkeler okyanusları yönelik kalkınma odaklı rekabete girmekte” ifadesi öne çıktı. Pekin, hak iddia ettiği adalarda altyapı geliştirme, ulaşım ağlarını güçlendirme ve erişimi artırma çağrısında bulundu.
Devlet Başkanı Xi Jinping’in 2012’de göreve gelmesinden bu yana, Çin, “büyük deniz gücü” olma hedefi doğrultusunda donanmasına milyarlarca dolar yatırım yapıyor. Bu yatırımlar arasında nükleer denizaltılar ve uçak gemileri de yer alıyor.
Tartışmalı bölgelerdeki gerginlikler ise devam ediyor. Çin yönetimi, geçtiğimiz yıl eylül ayında Filipinler ile uzun süredir gerilim yaşayan Scarborough Sığlığı çevresinde ulusal doğa rezervi ilan ederek bölgedeki hak iddiasını güçlendirdi. Çin’in artan askeri varlığına rağmen, Tayvanlı üst düzey bir yetkili, ihtilaflı Spratly Adaları’nda Tayvan kontrolündeki Itu Aba adasına nadir bir ziyaret gerçekleştirdi. Adada askeri ikmal uçuşlarına uygun bir pist bulunduğu, ayrıca 2023’te açılan yeni iskeleye 4 bin tonluk devriye gemilerinin yanaşabildiği bildirildi.
Filipinler ise ABD ve müttefikleri ile birlikte, Filipin takımadaları genelinde deniz harekatlarını kapsayan ortak askeri tatbikatlara başladı. Yıllık 3 trilyon dolardan fazla deniz ticaretine ev sahipliği yapan bu kritik bölgede gerçekleştirilen tatbikat, Çin’e karşı çok uluslu bir güç gösterisi olarak değerlendiriliyor.
